Un equipo internacional, incluyendo el Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas (CSIC-UPV), ha descubierto una nueva entidad biológica llamada ‘Obelisco’, presente en bacterias de la boca e intestinos humanos.
Este hallazgo, publicado en ‘Cell’ y liderado por el premio Nobel Andrew Fire, se basó en el análisis de 440 muestras de heces, donde el 7% contenía obeliscos, que son agentes infecciosos con un genoma de ARN circular de mil nucleótidos.
Estos obeliscos, que carecen de cubierta proteica pero codifican proteínas, se sitúan entre virus y viroides, desafiando su clasificación. Aunque su función aún es desconocida, se propone que podrían influir en la regulación celular, lo que tendría implicaciones significativas para la salud y el entendimiento de la virología y los orígenes de la vida en la Tierra.
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