7 de cada 10 enfermedades que afectan a los humanos provienen de los animales

La interacción cada vez mayor entre seres humanos y animales, sumada a los efectos del cambio climático, ha creado un escenario propicio para la propagación de enfermedades infecciosas, dando como resultado que, aproximadamente el 70% de estas nuevas enfermedades humanas, sean de origen zoonótico; es decir, causadas por patógenos que se transmiten por animales silvestres o domésticos.^[iii]

El incremento de estas enfermedades está íntimamente relacionado con la invasión humana y la destrucción de los hábitats, lo que deriva en alteraciones climáticas que favorecen la diseminación de infecciones que involucran patógenos como virus, bacterias, hongos, entre otros.^[iv]

“Como resultado del cambio climático, estamos presenciando una expansión geográfica de las enfermedades transmitidas por vectores, lo que está redibujando por completo los mapas tradicionales de riesgo y la dinámica de transmisión de estas infecciones”, señaló Irma Egoavil, General Manager de Zoetis México y Camcar.

De acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud, el cambio climático influye en la aparición de patógenos que alteran los hábitats y, con ello, las pautas meteorológicas, provocando la migración de animales, los cuales se acercan cada vez más a asentamientos humanos.^[v]

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Por ello, y con motivo del Día Mundial del Clima, la Organización Mundial de las Naciones Unidas hace un llamado para crear conciencia sobre la importancia que tiene el cambio climático en el hombre, sus actividades y, por supuesto, su salud.

Durante los últimos años, el continente americano ha reportado casos de virus como el dengue, chikungunya y zika en zonas urbanas debido a factores ambientales que provocan la adaptación y expansión geográfica de mosquitos vectores.^[vi] En México, por ejemplo, el aumento en la temperatura y precipitación en algunas zonas se encuentra íntimamente relacionada con la incidencia del dengue.

Asimismo, en el país también hay presencia de enfermedades zoonóticas como la rabia (erradicada en 2019); la brucelosis, transmitida por el consumo de lácteos no pasteurizados; y la teniasis-cisticercosis, una infección intestinal ocasionada por comer carne cruda. Otras, como la rickettsiosis, son también zoonóticas pero se transmiten a través de vectores, como las pulgas y garrapatas presentes en perros y gatos.

La amenaza que representan estos vectores es un problema de salud pública a nivel mundial. Datos de la Organización Mundial de la Salud apuntan a que las enfermedades que transmiten provocan más de 700,000 defunciones al año y, ante este panorama, la prevención y el cuidado de la salud animal se consolidan como una pieza clave para la protección de la salud pública y la mitigación de futuras crisis sanitarias.

“Ante la convivencia tan estrecha con animales de compañía, una de las mejores maneras de prevenir este tipo de enfermedades es la desparasitación continua. En Zoetis estamos comprometidos con la prevención y control de las zoonosis, y trabajamos todos los días para crear un mundo más saludable y seguro para todos”, afirmó Irma Egoavil.

La directiva explicó que esta misión se materializa a través de un enfoque integral conocido como One Health. “Se trata de una visión que busca generar un impacto positivo a través de la interconexión entre la salud de los animales, el planeta y las comunidades. Esta filosofía requiere de equipos profesionales de los sectores de la salud humana, animal y ambiental para ser verdaderamente efectiva”, puntualizó.

Notas: