Este 30 de abril, la celebración del Día de la Niña y el Niño en México trasciende los festejos escolares para convertirse en un espejo de la realidad demográfica y social del país. De acuerdo con las cifras más recientes del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), la población de entre 0 y 17 años representa el 28% del total nacional, lo que equivale a poco más de 36 millones de personas. Este dato no es menor: confirma que México sigue siendo una nación joven, pero con desafíos estructurales que exigen una mirada política urgente.
El informe destaca un cambio significativo en la dinámica de cuidados y salud. En 2026, el INEGI señala que cerca del 3.8% de los niños y adolescentes entre 5 y 17 años viven con alguna discapacidad o enfermedad crónica que requiere cuidados especializados. Lo revelador para el análisis público es que la carga de estos cuidados recae abrumadoramente en el hogar: las personas cuidadoras dedican, en promedio, casi 14 horas a la semana exclusivamente a vigilar o atender la salud de los menores, una labor que sigue teniendo un rostro mayoritariamente femenino.
Radiografía del hogar y la educación
La estructura familiar en México también presenta matices importantes. Si bien el 63.2% de los infantes vive con ambos padres, existe un 28% que reside únicamente con la madre. Esta configuración familiar es clave para entender las estadísticas de asistencia escolar; el informe revela que la falta de acceso a la educación es más aguda en los hogares donde los menores no viven con ninguno de sus padres, alcanzando tasas de inasistencia de hasta el 24.9% en las niñas.
En el ámbito económico, la celebración del Día del Niño en este 2026 se ve marcada por un consumo cauteloso. Aunque se estima que las familias mexicanas podrían gastar entre 2,000 y 5,000 pesos en festejos y regalos, la inflación ha moderado las expectativas. Las jugueterías y establecimientos de entretenimiento son los principales beneficiados, pero el dato del INEGI sobre la pobreza infantil lanza una sombra sobre el festejo: más de uno de cada tres niños en el país vive en condiciones de pobreza, lo que limita el acceso a estos beneficios recreativos.
El reto de las políticas públicas
Desde una perspectiva política, el informe del INEGI es una llamada de atención sobre el presupuesto. Para este ciclo, los recursos destinados a la niñez y adolescencia representan el 10.8% del Presupuesto de Egresos de la Federación, una ligera disminución respecto al año anterior. Esto ocurre en un contexto donde el trabajo infantil y la violencia física siguen presentes, afectando principalmente a las zonas rurales y a los sectores más vulnerables de la población.
Finalmente, la inclusión de las infancias indígenas y afromexicanas cobra relevancia en las estadísticas actuales. Con millones de niños que se autoidentifican como parte de estas comunidades, principalmente en estados como Oaxaca y Chiapas, el Estado mexicano enfrenta la tarea de garantizar derechos que respeten su lengua y cultura, integrándolos de manera plena al desarrollo nacional.
