Con el inicio de la Copa Mundo FIFA 2026, millones de amantes al Futbol han aterrizado en los tres países sedes: Estados Unidos, México y Canadá, y sus ciudades se han transformado para recibir visitantes de todo el mundo. Hoteles, restaurantes, tiendas deportivas y de moda, transportes, autoridades administrativas y policivas, prensa radial y televisiva, sitios de ocio y esparcimientos están dispuestos a ofrecer lo mejor de sus capacidades. Esto, mientras que los estadios están a su máximo aforo, cuando cada una de las selecciones hacen su presentación deportiva y las barras de aficionados animan a grito entero a sus pupilos. Esto ya no es nuevo, se trata del torneo más grande de la historia.
Pero lo real y cierto es que miles de inmigrantes en los Estados Unidos participan en la construcción de la logística y sostienen la operación diaria del evento, dejando un importante legado económico para los países organizadores y, aun, para la FIFA.
Los inmigrantes ayudaron a construir el Mundial.
Según la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas (NAHB), los inmigrantes representan el 26,3 % de toda la fuerza laboral de construcción en Estados Unidos y uno de cada tres trabajadores está especializados en este sector.
Durante esta fase, los inmigrantes representaron el 57 % de quienes adecuaron techos, el 56 % de los yeseros y estucadores, el 53 % de los pintores y el 51 % de los instaladores de pisos, alfombras y baldosas. Además, constituyeron el 43 % de los obreros de construcción y el 35 % de los carpinteros. Así, los trabajadores extranjeros permitieron que Estados Unidos llegara preparado al Mundial.
Y en los estados anfitriones: California registra un 42,1 % de participación inmigrante; Florida, 40,6 %; Texas, 39 %; y Nueva York, 37,1 %, especialmente en Seattle (Washington), en donde ocupan una parte muy significativa de la fuerza laboral.
“Los datos muestran que los inmigrantes tienen una participación significativa en sectores estratégicos para proyectos de infraestructura de gran escala. Su aporte puede observarse en obras concretas que hoy forman parte de la preparación del Mundial”, señaló el abogado de inmigración Héctor Quiroga, de Quiroga Law Office, PLLC.
Los inmigrantes en la operatividad del Mundial.
El Mundial FIFA 2026 será el más complejo de la historia, porque incorpora 48 selecciones, 104 partidos y 16 ciudades anfitrionas distribuidas entre Estados Unidos, México y Canadá. Estudios económicos proyectan la generación de 185,000 empleos de tiempo completo, el 34 % de ellos en limpieza doméstica, el 24 % en cocina, y el 49 % en hotelería. En Estados Unidos, el 58 % de los cocineros y lavado, son inmigrantes.
Para American Immigration Council, más del 20 % de toda la industria turística y de hospitalidad estadounidense está conformada por inmigrantes, con un recaudo de US$17,000 millones para Estados Unidos.
Además, la FIFA contará con más de 65,000 voluntarios en apoyo logístico, orientación turística, acreditaciones, transporte y atención al público, con dominio multicultural de idiomas, características presentes en comunidades y residentes extranjeros en Estados Unidos. Y el impacto económico puede alcanzar US$17,200 millones para el Producto Interno Bruto del país.
“Eventos de esta magnitud requieren una alta capacidad operativa. Los datos reflejan que los inmigrantes participan en industrias relacionadas con el turismo, la hospitalidad y los servicios que hacen posible la experiencia de millones de visitantes”, explicó el abogado Quiroga.
El legado del Mundial también dependerá de los inmigrantes. El impacto se refleja posteriormente a la terminación del mundial.
Sudáfrica, por ejemplo, incrementó en aproximadamente un 15 % sus llegadas internacionales después del Mundial de 2010; Qatar registró aumentos cercanos al 12 % tras el torneo de 2022; y Alemania experimentó un crecimiento aproximado del 8 % luego del evento de 2006. Tourism Economics proyecta la llegada de al menos 1,24 millones de visitantes internacionales a las ciudades anfitrionas estadounidenses y cerca de US$6,400 millones en gasto turístico asociado al torneo.
“El Mundial dejará una infraestructura y actividad económica que continuarán generando oportunidades mucho después del último partido. Los datos muestran que la participación de los inmigrantes seguirá siendo relevante en muchas de las industrias que sostendrán ese legado”, concluyó el abogado de inmigración Héctor Quiroga.
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